Masters 1000 Montecarlo: "Al Rafa lo que es del Rafa"

No hay tu tía. Si Rafa Nadal no ha perdido el partido de hoy contra Murray, empiezo a pensar que es imposible que pueda suceder. Finalmente, el marcador fue inexorable. Que Nadal gane en tierra, y mucho más en Montecarlo, comienza a convertirse en una verdad absoluta tan fiable como que mañana va a salir el Sol.

JULIAN FINNEY – GETTY IMAGES

El escocés no parece acusar el hecho de estar temporalmente sin entrenador. Ha jugado, con toda seguridad, el mejor partido en tierra batida de su carrera, al menos durante los dos primeros sets, una auténtica cátedra de tenis en la que nos ha recordado que, tras un mal inicio de temporada, sigue allí acechando los Grand Slams. Nadal, por su parte, firmó uno de los peores encuentros en las últimas temporadas de tierra. Y, aun así, la balanza se inclinó por el mismo lado de siempre.

Pese al hecho de que el partido se alargó hasta el tercer set y que Nadal estaba en un momento de baja forma, en ningún momento llegó a parecer que la victoria podría escapársele al número 1 del mundo. Hemos llegado a un punto en el que ver a Nadal jugando en tierra es casi ridículo. Porque ya sabes, antes de que ambos jugadores salgan a la pista, que el contrario saldrá apalizado. Si todo sale mal, como mucho se podrá ganar un set. Mérito este que recientemente sólo han podido alcanzar unos pocos afortunados: Almagro en Madrid, Gulbis en Roma y Melzer en París, lista a la que ahora podemos añadir a Murray. Se han quedado fuera ilustres como Ferrer, Federer y Verdasco, incapaces de ganar siquiera un set a este monstruo de fabricación española.

JULIAN FINNEY – GETTY IMAGES

Mañana Nadal se enfrentará a David Ferrer, que accedió a la final tras batir a Melzer, verdugo de Federer en cuartos, en un partido más cómodo de lo que se esperaba (6-3 6-2). Para qué molestarse en predecir resultados para la final, si da igual. Y no porque sean dos españoles y el éxito esté asegurado, sino porque todos tenemos claro cuál será el ganador. Lo único que cualquier aficionado al tenis quiere es que al menos Ferrer plante cara a Nadal con tanta dignidad como Murray lo hizo hoy. Que el tedio sobre la tierra batida se reduzca un poco. Por el bien del espectáculo.

Masters 1000 Montecarlo: La estela de "Pistol Pete"

Hoy han comenzado a disputarse los partidos del cuadro final del Masters 1000 de Montecarlo. Y, como torneo de esa categoría, ya desde la primera ronda han tenido lugar duelos del más alto nivel. 

De todos los duelos de esta jornada quiero rescatar el que ha enfrentado a Michael Llodra y Milos Raonic. El joven jugador canadiense acabó imponiéndose por un marcador de 6-3 0-6 6-0 (NOTICIA ATP). Y, por si os lo preguntáis, no hay ningún fallo en el marcador: fue así. A mí también me costaba creer que dos de los mejores sacadores del circuito pudieran haber encajado sendos roscos contra restadores no demasiado brillantes. Pero es que, este año, Raonic aspira a grandes resultados y Llodra no es aquel mosquetero desbocado que nos amargó la Copa Davis en Clermont-Ferrand.

JULIAN FINNEY – GETTY IMAGES

Más allá del marcador de este partido (diremos que inusual, cuanto menos), prefiero centrarme en analizar el potencial de Milos Raonic como tenista. Con sus 196 cm. de altura, el tenista nacido en Montenegro tiene uno de los servicios más poderosos del circuito. Tiene el récord de saques directos en lo que llevamos de temporada y algunos ya hablan de que puede marcar la plusmarca de servicios directos en toda una temporada que actualmente ostenta Goran Ivanisevic (1477 aces en el año 1996). Pero Raonic es mucho más que su servicio, ya de por sí excelente. Ha conseguido que, al igual que Harrison lo hacía con Agassi, su juego nos recuerde a un campeón del pasado: en este caso, Pete Sampras.

El 14 veces campeón de Grand Slam presentaba un perfil bastante similar al que hoy en día Raonic exhibe sobre la pista. Con un servicio descomunal, no solía tener problemas para asegurar sus juegos de saque. Se apoyaba muy bien en este primer golpe para cerrar los puntos con facilidad. Cuando el punto lo requería, Sampras también era capaz de pelotear desde el fondo de la pista competentemente, apoyado en un gran golpe de derecha. Ambos jugadores, además, frecuentan las proximidades de la red para cerrar los puntos. Y su juego de piernas es, en ambos casos, correcto.

No podemos saber si Raonic llegará a ser una estrella como "Pistol Pete". Lo que sabemos es que cualidades para ello no le faltan. Actitud parece que tampoco, pero, a sus 20 años, todo tiene que demostrarse sobre la pista. El tiempo decidirá si llega a ser un Top 10 estable o, por contra, si su irregularidad lastrará su carrera a la maniera de Feliciano López.